à quoi sert la tournée d'été?

A quoi sert la tournée d'été ? Depuis que le rugby est devenu professionnel au milieu des années 1990, nous sommes en droit de nous poser la question de la légitimité de ces tests matches du bout du monde qui débouchent souvent sur des matchs à sens unique et sans aucun enjeu sportif. La dernière partie s'est soldée par une défaite de la France 40 à 10 contre l'Australie à Brisbane.

Cette année, l'équipe de France ressemblait une équipe de France C et, sans faire injure aux joueurs qui avaient fait le voyage, manquait cruellement d'expérience du haut niveau. Encadréée par quelques rares joueurs d'expérience comme Chabal, Elhorga, Harinordoqui ou Yachvili, les "jeunes" se sont bien défendus mais n'ont pas su résister à la vigueur des australiens qui eux sont en pleine saison et qui vont débuter les tri nations. Certes, cela permet à quelques joueurs d'exploser comme le jeune joueur de Brive Pallisson ou à d'autres de confirmer tout le bien que l'on peut penser d'eux à l'image des Montpelliérains Ouedraogo ou Picamolès. La tournée servirait-elle à essayer des jeunes dans une large revue d'effectifs ou à revoir les anciens ? Etablir la sélection pour cette tournée est un véritable casse-tête pour les sélectionneurs car ils sont obligés de se passer des demi-finalistes du top 14, soit la plupart des internationaux.

Il est temps de repenser le calendrier, de trouver des réponses à ce calendrier rugbistique démentiel. Il faut trouver une cohérence: veut-on toujours plus de matches au détriment de la santé des joueurs ou veut-on que les matches soient de qualité? Les matches s'enchainent aussi vite que les blessures des joueurs. Dans un sport où les organismes sont soumis à dure épreuve, il est grand de mettre les fédérations, les dirigeants et les joueurs autour de la table pour discuter. Les joueurs qui ont participé à la dernière coupe du monde ont ainsi enchainé une année de compétition (362 jours), entre la date du rassemblement de l'équipe de France à Marcoussis en 2007 et la finale du top 14 en 2008. En outre, les grandes équipes font largement tourner sur certains matches (notamment les grandes équipes entre elles), faussant d'une certaine façon l'équité du championnat.

Bernard Lapasset, nouveau président de l'international rugby board, veut s'attacher à ce problème des tournées qui, selon lui, "n'ont pas une logique sportive suffisamment forte» et a avancé l'idée de les transformer en un «mini-championnat international». Il précise, toutefois, que cette compétition ne devrait pas faire de l'ombre et de la concurrence à la coupe du monde. Les contours sont donc flous mais l'idée mérite d'exister. En tout cas, on constate que ce problème est débattu.

Le chantier est vital pour l'avenir du rugby professionnel. La refonte du calendrier serait dans l'intérêt du rugby, des joueurs, des spectateurs et des télévisions qui assisteraient à des matches de bien meilleure facture.

Toulouse champion de France!!!!!

La finale tant annoncée fut belle. Au terme d'un match splendide, où l'engagement physique fut impressionnant, Toulouse s'est imposé mais c'est le rugby en entier qui s'est imposée tant la fête fut belle.

Du jeu, du combat, de l'engagement, le match tenait toutes ces promesses, les deux équipes se donnant les moyens d'aller à la conquête du fameux bout de bois, objet de toutes les convoitises : le bouclier de Brennus. Cette phase finale, traditionnelle au rugby, donne du piment et de la saveur qui manquent souvent au football. Une équipe comme Lyon, si forte et si régulière en championnat et si fragile en coupe, n'aurait sans doute pas remporté 7 titres consécutifs en jouant sa saison sur un seul match.

Clermont aurait mérité de gagner au vue de sa saison. Cruel donc, mais, logique au vue du match: Toulouse mérite le titre sur sa finale, donnant une leçon de gestion des moments chauds et de réalisme. Le club du Capitole pouvait compter sur un joueur d'exception, le demi de mélée néo-zélandais Byron Kelleher (l'homme du match pour moi), qui a éclaboussé la partie de son talent, donnant du rythme au match, pénétrant dans les brèches de la défense clermontoise. Au final, l'équipe toulousaine a bien mieux maitrisé la finale que son adversaire. Un mois après sa défaite en finale de la coupe d'Europe face au Munster, elle a su rebondir pour remporter le titre national.

Je n'ai qu'un mot pour conclure : vivement l'année prochaine!!!

ASM-Toulouse

Demain, Clermont, habitué au statut de finaliste, tentera de remporter le 1er bouclier de Brennus de son histoire face à Toulouse, équipe habituée à truster les titres nationaux et continentaux. Ce match est avant tout une finale opposant les 2 meilleures équipes françaises de l'année en top 14, les 2 équipes produisant le jeu le plus offensif, le plus spectaculaire et le plus attrayant pour le spectateur. Les Auvergnats et les Toulousains se sont logiquement qualifiés pour la finale en battant respectivement en demi-finale Perpignan et le Stade français. Clermont aura à coeur de détruire le syndrome de la finale perdue (8 finales perdues à ce jour) alors que Toulouse voudra conquérir un nouveau Brennus qui lui échappe depuis 2001.

La finale du top 14 au stade de France s'annonce sous les meilleurs auspices à condition que l'enjeu ne tue pas le jeu.

Dan Carter à Perpignan!!!!

L'ouvreur des all blacks Dan Carter vient de s'engager avec Perpignan. Alors que les rumeurs l'envoyaient sur la rade de Toulon où il aurait retrouvé son ancien camarade de sélection Tana Umaga, actuel coach du RCT, le club catalan a su se montrer persuasif, offrant au joueur néo-zélandais la possibilité de jouer la coupe d'Europe. Il rejoindra son nouveau club en décembre, après la tournée d'automne des Blacks. Le contrat porte sur une durée de 6 mois.

Considéré comme le meilleur joueur du monde à son poste, Dan Carter est devenu le meilleur réalisateur de l'histoire du rugby néo-zélandais, à seulement 26 ans, avec 731 points en 47 sélections (soit une moyenne extraordinaire de plus de 15 points par match). Hors terrain, il est aussi une star pour son côté glamour.

Ce transfert, sans aucun doute le coup de l'été, montre, s'il le fallait encore, l'attractivité des clubs français et du top 14, là où en football, les meilleurs joueurs n'ont qu'une hâte : rejoindre les clubs étrangers. Avec tous ces transferts, où tous les clubs se sont lancés dans une course à l'armement, le prochain top 14 risque d'être passionnant. Parmi les transferts déjà effectués, on peut citer le retour de Michalak à Toulouse ou l'arrivée de Jerry Collins à Toulon, fraichement promu. Le stade Français et Biarritz, après une saison blanche, vont sans doute tenter de se relancer l'an prochain en étant actif sur le marché des transferts.