une Russie surprenante... pas tant que cela

Face à l'Espagne, la Russie va ce soir tenter de rejoindre l'Allemagne en finale de l'Euro. Cette brillante équipe au jeu tournée vers l'attaque peut surprendre tant la Russie avait disparu de la scène internationale en football depuis la dislocation de l'URSS (dernière finale à l'euro en 1988 face aux Pays Bas avec une équipe composée à majorité d'ukrainiens du grand Dinamo de Kiev). En réalité, à y regarder de plus près, on peut se rendre compte que cet excellent parcours pouvait être annoncé.

Tout d'abord, la Russie est sortie 2e de son groupe derrière la Croatie, surtout en laissant l'Angleterre, la grande absente de l'Euro, à la maison. Lors de la phase éliminatoire, elle n'a concédé que 7 buts dont 3 à Wembley lors d'une défaite contre l'Angleterre 3 à 0. Elle pour atout une génération exceptionnelle conduite par l'attaquant vedette Andrei Arshavin ou le gardien Igor Akinfeev. Il faut noter que seul un joueur (Saenko pour le nommer en Allemagne) évolue à l'étranger. La Russie pratique un jeu enthouasiasmant fait de technique et de rapidité. Elle étouffe ses adversaires par son impact physique.

Ensuite, la Russie a à sa tête un entraineur d'expérience, un fin tacticien en la personne de Guus Hiddink, dont le mirobolant salaire est payé par l'oligarque russe, Abramovitch, propriétaire du club de Chelsea. Partout où il est passé, le hollandais a fait des exploits conduisant notamment la Corée du Sud en demi-finale de sa coupe du monde en 2002, ce qui lui vaut une réputation de magicien.

Enfin, les derniers mois ont été très fastueux pour le sport russe. La Russie est décomplexée et elle le montre. Elle est championne d'Europe tant chez les hommes que chez les femmes (l'URSS a remporté tous les euros de basket entre 1950 et 1991, sauf l'édition de 1958 battu en finale par la Bulgarie). En hockey sur glace, elle s'est offerte le titre de championne du monde en battant en finale le Canada, patrie du hockey, chez elle. Elle a trusté la plupart des coupes d'Europe, réalisant notamment le doublé en basket (euroligue masculin pour le CSKA Moscou, féminin pour le Spartak Moscou) ou en remportant la coupe de l'UEFA avec le Zénith Saint Pétersbourg.

Le sport russe a des moyens financiers, les compétences pour tirer ses sportifs vers le sommet. Et il le fait savoir. Les championnats russes sont de qualité. Il faudra s'y faire dans les années à venir car il y a de fortes chances que le sport russe domine la scène européenne et mondiale, comme aux plus belles heures des années soviétiques.

Pour ce match face à l'Espagne, le contexte est différent du 1er match où la sélection ibère avait corrigé 4-1 les Russes. Ces derniers sont montés en puissance, ont récupéré Arshavin (suspendu les deux premiers matches) et ont pris confiance dans leur jeu et dans leur qualité.  Alors place au jeu et au beau jeu!!!