Cavendish, la nouvelle terreur du sprint

Le sprint a sa nouvelle terreur. Il est anglais, il a 22 ans et s'appelle Mark Cavendish. Depuis le départ de Brest, il en est à 4 victoires d'étapes. Il était une étoile montante du cyclisme mondiale, notamment après ses deux victoires d'étapes sur le Giro 2008. Il a confirmé sur les routes du Tour, la plus prestigieuse course au monde, qu'il avait tout d'un grand. Si l'on excepte les 2 premières étapes du tour qui étaient en côte (victoire de Valverde à Plumelec et d'Hushovd à Saint Brieuc), l'anglais de l'île de Man a remporté les 4 arrivées massives de ce tour de France. 4 sur 4. On se croirait revenu à l'époque où Cipollini écrasait avec son équipe toute acquise à sa cause écraser le sprint et le peloton. Les derniers sprinteurs à avoir réussi cette performance de 4 victoires sur le tour sont Tom Steels en 1998, Mario Cippolini en 1999 (4 victoires consécutives) et Petacchi en 2003. Sa puissance, son sens du placement et son explosivité sont exceptionnels, quasi uniques et rejettent à l'arrière les vieux briscards du sprint comme Mc Ewen, Hushovd ou Freire.

Formé à l'école de la piste, Cavendish fait partie de la nouvelle génération du sprint mondial comme son équipier allemand de la Columbia, Gérald Ciolek qui s'était révélé en 2005 en devenant à 18 ans champion d'Allemagne en battant au sprint Erik Zabel. Il est certain qu'un des deux coureurs devra s'exiler car les deux ne pourront pas cohabiter éternellement au sein de la même structure. Il n'y a de place que pour un seul vrai sprinter dans une équipe pour qu'il puisse s'épanouir et avoir la confiance de ses coéquipiers. De même, il y a de fortes chances que le duel Ciolek-Cavendish soit un des duels des années à venir en matière de sprint.

Alors qu'il domine son sujet et le peloton à chaque sprint, Cavendish est confronté à un véritable dilemne à l'heure actuelle. Rester sur le tour de France et briguer de nouvelles victoires d'étapes, voire le maillot vert qui recompenserait sa régularité ou se retirer de l'épreuve qu'il domine pour aller se préparer pour les Jeux Olympiques de Pékin. En effet, il est champion du monde en titre de l'américaine avec Bradley Wiggins et a donc le potentiel pour décrocher le titre olympique dans quelques jours à Pékin. La transition n'étant pas aisée de passer de la route à la piste, une réponse sur ses motivations devrait être donnée à l'occasion du franchissement des Alpes.

Robles maître des haies hautes

A l'approche des Jeux Olympiques de Pékin, les meilleurs athlètes mondiaux ont pu effectuer les derniers rodages à l'occasion des 10 ans du meeting Golden League de Paris-Saint Denis qui s'est tenu hier soir. C'est le recordman du monde cubain, Dayron Robles, qui a illuminé la soirée dans l'enceinte dionysienne. Au terme d'une course propre et maîtrisée de bout en bout, il n'a échoué qu'à un centième de son record du monde en bouclant son 110 haies en 12''88. Le duel à Pékin entre Robles et la star chinoise Liu Xang, champion olympique en titre, qui se prépare en Chine loin des meetings européens s'annonce magnifique et sera peut-être arbitré par Ladji Doucouré qui petit à petit retrouve ses sensations. Tout le peuple chinois attend la victoire de son enfant prodigue, favori avec le basketteur Yao Ming (qui a rejoué, il y a 2 jours, 5 mois après sa blessure au pied) pour l'allumage de la flamme lors de la cérémonie d'ouverture.

Parmi les autres performances à signaler, il faut noter la victoire de Jérémy Wariner sur le tour de piste face à son compatriote et adversaire Merritt. Auteur du meilleur départ, Merritt a vu Wariner effectuer son effort dans le virage et déboucha en tête dans la dernière ligne droite. Le texan, dont l'agent n'est autre que "la loco de Waco", Michael Johnson, recordman du monde de la distance depuis 1999 en 43''18, réalise à Paris la meilleure performance mondiale de l'année, bouclant son 400 mètres en 43''86. Leslie Djhone finit loin, à la 6e place de la course en 45''43.

Deux athlètes sont encore en course pour le Jackpot d'un million de dollar. Il s'agit d'abord de la jeune kenyanne de 18 ans, révélation de la saison, Pamela Jelimo qui a répondu à Soboleva, auteur d'une performance de tout premier ordre lors des sélections russes. Les deux femmes ont parcouru le même jour leur 800 mètres en moins de 1'55''00, ce qui les fait entrer dans les 10 meilleures performeuses mondiales de tous les temps. Ensuite, la croate Bianca Vlasic s'est offerte une nouvelle victoire (elle en est à plus de 30 consécutives) au saut en hauteur. A Paris, elle s'est contentée de 2,01m, une hauteur qui pourrait la mettre en danger à Pékin.

Côté français, les performances sont mitigées. En l'absence de Mehdi Baala ou de Christine Arron, rares furent les représentants tricolores à briller. La jeune bretonne Elodie Guégan s'est offerte son ticket olympique en courant son 800m en moins d'1'59''00. Martial M'Bandjock a pris la 2e place du 100 mètres en 10''17 mais a une nouvelle fois buté sur les minimas (10''13). Après son problème de pointe (perdu par une compagnie aérienne) qui l'avait privé des meetings de Rome et d'Athènes, Bob Tahri a effectué une rentrée intéressante sur 3000 steeple en parcourant la distance en 8'12''72. Muriel Hurtis a fini 5e du 200 mètres derrière 4 américaines en 22''76. La performance la plus inquiétante est venue du vice-champion du monde du saut à la perche, Romain Mesnil. Déjà pré-sélectionné pour les Jeux, il a échoué à 3 reprises à 5m40. Inquiétant à trois semaines du début des Jeux Olympiques.

 

le tour de France pris au piège

Une nouvelle fois, le tour de France est confronté à la question du dopage qui ternit tant l'image de ce sport fabuleux qu'est le cyclisme. Après les espagnols Beltran et Duenas, c'est l'italien Ricardo Ricco, vainqueur de deux étapes depuis le départ de Brest à Super-Besse, puis à Bagnères de Bigorre et porteurs du maillot à pois et de celui de maillot blanc de meilleur jeune. Une fois de plus, on va s'attarder (à juste titre car un moyen de jeter le discrédit sur ces pratiques scandaleuses) sur le dopage et négliger l'exploit sportif. Une nouvelle fois, on va mieux connaître le nom des dopés que ceux des vainqueurs d'étapes ou de maillot distinctif. Les affaires Duenas et Ricco sont d'autant plus problématiques pour le cyclisme qu'ils concernent des jeunes coureurs de la nouvelle génération, celle qui a éclos en même temps que les progrès contre la lutte antidopage. Le contrôle positif de Ricco entraîne l'exclusion de l'équipe Saunier Duval. Ces nouveaux cas illustrent l'inconscience de certains coureurs en menaçant leur santé et l'image du sport qui les fait vivre.

De l'autre côté, ces contrôles positifs ne peuvent être que de bonnes nouvelles pour le cyclisme. En effet, cela démontre l'efficacité du système anti-dopage. Aucun sport n'est aussi en avance dans sa lutte contre le dopage à l'image de la mise en place du passeport biologique. Tous ces efforts qui sont issus d'un large consensus dans le milieu du cyclisme (sponsor, encadrement, coureur, instances dirigeantes) portent leur fruit aujourd'hui. L'étau se reserre sur la minorité de tricheurs. Petit à petit, le peloton va se vider de ses brebis galeuses. La situation du peloton en 2008 a déjà beaucoup évolué depuis 1998 et l'affaire Festina. Il faut espérer que le plus vite possible le troupeau redevienne sain.

un tour de France toujours aussi ouvert

Ce qui était annoncé au départ de Brest, à savoir un Tour ouvert, s'est confirmé. Les chiffres le confirment. L'Australien Cadel Evans possède une seconde d'avance sur son dauphin luxembourgeois, Frank Schleck. Au classement génétal, 5 coureurs se tiennent en moins d'une minute. Quel bilan peut-on tirer de ces 10 premiers jours de courses?

Il y a tout d'abord les confirmations, les coureurs qui répondent aux attentes misés en eux. Cadel Evans, grand favori lors du départ à Brest, s'est emparé du maillot jaune pour une petite seconde. La capacité de son équipe Silence Lotto, notamment des armadas CSC et Saunier Duval, à contrôler la course sera un enjeu central dans les jours à venir. Son dauphin, Frank Schleck, a été le grand gagnant de l'étape d'Hautacam. Il a confirmé qu'on pouvait miser sur lui pour un podium à Paris, voire plus si affinités. Finissant avec deux minutes d'avance sur Evans, il s'est imposé comme le leader de la CSC (même si Carlos Sastre reste en embuscade) et a conclu en beauté le festival de l'équipe danoise lors de cette étape. Ricardo Ricco, et son style à la Pantani, confirme ses talents de grimpeur avec deux victoires d'étapes à son actif. L'équipe de Ricco, la Saunier Duval, domine la montagne car ses deux coéquipiers, Leonardo Piepoli et Juan-José Cobo, ont signé un doublé retentissant lors de la grande étape pyrénéenne qui arrivait à Hautacam. Ce trio pourrait tirer un véritable feu d'artifices dans les Alpes d'autant plus que Ricco a déjà dans un coin de la tête l'arrivée en Italie, à Prato Nevoso, mais aussi la grande étape alpestre s'achevant au sommet de l'Alpe d'Huez. Le Russe Menchov, 5e après 10 jours, confirme qu'il faudra compter sur lui dans la 2e moitié de la course et constitue un sérieux prétendant à la victoire finale.

Ensuite, il y a les outsiders, ceux dont on connaissait les qualités sans pour autant les attendre pas à ce niveau. On pense à Christian Vandevelde, 3e, ou à l'Autrichien Kohl, 4e, voire au russe Efimkin, 10e. Cela demande confirmation sur trois semaines.

Enfin, il y a les éternelles déceptions. Dire que l'espagnol Alejandro Valverde a déçu un euphémisme. Grand favori au départ de Brest, notamment après sa victoire dans le Dauphiné Libéré, il a montré ses limites dans le Tourmalet, finissant l'étape avec plus de 6 minutes de retard sur Piepoli, le vainqueur du jour. La stratégie de la Caisse d'Epargne du tout Valverde n'a pas porté ses fruits. Elle s'est même retournée contre eux. Oscar Pereiro, le vainqueur de l'édition 2006, s'est sacrifié pour son leader en restant à ses côtés alors qu'il aurait pu jouer sa carte personnelle tant il semblait à l'aise. Damiano Cunego a lui aussi déçu. Malgré son impasse sur le tour d'Italie pour mieux se consacrer au tour de France, il a lui aussi affiché des limites criantes en haute montagne. Il ne semble toujours pas pouvoir confirmer ses prédispositions révélées lors de sa victoire dans le Giro 2004. Ces déceptions appellent des réactions. Il ne serait pas étonnant de les voir passer à l'offensive dans les jours à venir. Cela annonce sans doute une course de mouvement qui sera bien difficile à maîtriser pour Cadel Evans et Silence Lotto. Andy Schleck a connu un jour sans dans l'ascension d'Hautacam. Le jeune tchèque Roman Kreuziger a aussi montré des limites dans la grande étape pyrénéenne. Ils découvrent le tour de France et peuvent observer la différence de niveau entre les courses qui les ont révélé (respectivement le tour d'Italie et le tour de Suisse) et la grande boucle.

Côté français, c'est plutôt soupe à la grimace. Hormis la victoire d'étape de Samuel Dumoulin à Nantes qui a vu Romain Feillu endosser le maillot jaune, les français se sont montrés sans pouvoir concrétiser. Cela s'est parfois joué à quelques mètres (Vogondy) pour qu'il ne l'emporte. D'autres fois, les circonstances de courses ont ruiné les espoirs de victoire d'étape, à l'image de Di Gregorio le 14 juillet. Pour le reste, il faut descendre au 26e rang pour voir apparaitre le nom d'un petit français au classement général, en l'occurrence Sandy Casar. Aucun français ne semble avoir fait du général un objectif. Plus inquiétant, seul le doyen du peloton, Stephane Goubert, 38 ans, est en mesure de suivre les meilleurs en montagne.

toujours plus haut, toujours plus vite...

Toujours plus haut 

Vendredi, à l'occasion du meeting golden league de Rome, la russe Elena Isinbayeva a battu un nouveau record du monde du saut à la perche avec 5,03. Dominant la discipline de la tête et des épaules comme le faisait Bubka à son époque, elle s'est offerte son 22e record du monde en carrière lors de son concours de rentrée. Battant ses records centimètre par centimètre comme son condisciple, elle a dépassé son ancienne marque réalisée en août 2005 à l'occasion des Mondiaux d'Helsinki. Elle se rapproche de 35, nombre de records battus par Bubka, qui possède toujours (et de loin) la meilleure performance de tous les temps en plein air (6,14m) et en salle (6,15m).

Le mimétisme peut être poussé beaucoup plus loin car, depuis 2006, elle s'est entourée de l'ancien coach et mentor de Bubka, Vitali Petrov, avec qui elle a travaillé sa technique de saut, modifiant tous les repères et ses acquis pour notamment pouvoir sauter avec des perches plus dures. Au bout de 3 ans de collaboration, les efforts semblent enfin payer pour celle qui n'avait pas franchi plus de 4,95 m depuis 3 ans. C'est d'autant plus important que les Jeux Olympiques se rapprochent comme la concurrence à l'image de l'américaine Jennifer Stuczynski qui a réalisé cette année 4,92 m. Elle fait ainsi taire les sceptiques qui doutaient de sa capacité à de nouveau pouvoir sauter haut. Elle demeure à ce jour la seule athlète à avoir sauté 5 mètres.

Toujours plus vite

A Athènes, le Jamaïquain Usain Bolt, récent recordman du monde du 100 mètres, s'est illustré cette fois sur 200 mètres en devenant le 5e meilleur performeur de tous les temps. Ce chrono fantastique est d'autant plus détonnant que le vent était défavorable de 0,50 m/s. Celui dont le morphotype le classe plutôt dans le registre des coureurs de 200 mètres (voire de 400) s'annonce non seulement comme une des stars des Jeux Olympiques et de son sport (il n'a que 22 ans) mais aussi comme un candidat sérieux pour un rapproché par rapport au record du monde stratosphérique du 200 mètres réalisé en 1996 à Atlanta par Michael Johnson : 19,32. Depuis 2007, Tyson Gay, absent à Pékin sur le demi tour de piste, possède le 2e chrono de l'histoire en 19,62... A trois dixièmes, autant dire une autre planète.

à quoi sert la tournée d'été?

A quoi sert la tournée d'été ? Depuis que le rugby est devenu professionnel au milieu des années 1990, nous sommes en droit de nous poser la question de la légitimité de ces tests matches du bout du monde qui débouchent souvent sur des matchs à sens unique et sans aucun enjeu sportif. La dernière partie s'est soldée par une défaite de la France 40 à 10 contre l'Australie à Brisbane.

Cette année, l'équipe de France ressemblait une équipe de France C et, sans faire injure aux joueurs qui avaient fait le voyage, manquait cruellement d'expérience du haut niveau. Encadréée par quelques rares joueurs d'expérience comme Chabal, Elhorga, Harinordoqui ou Yachvili, les "jeunes" se sont bien défendus mais n'ont pas su résister à la vigueur des australiens qui eux sont en pleine saison et qui vont débuter les tri nations. Certes, cela permet à quelques joueurs d'exploser comme le jeune joueur de Brive Pallisson ou à d'autres de confirmer tout le bien que l'on peut penser d'eux à l'image des Montpelliérains Ouedraogo ou Picamolès. La tournée servirait-elle à essayer des jeunes dans une large revue d'effectifs ou à revoir les anciens ? Etablir la sélection pour cette tournée est un véritable casse-tête pour les sélectionneurs car ils sont obligés de se passer des demi-finalistes du top 14, soit la plupart des internationaux.

Il est temps de repenser le calendrier, de trouver des réponses à ce calendrier rugbistique démentiel. Il faut trouver une cohérence: veut-on toujours plus de matches au détriment de la santé des joueurs ou veut-on que les matches soient de qualité? Les matches s'enchainent aussi vite que les blessures des joueurs. Dans un sport où les organismes sont soumis à dure épreuve, il est grand de mettre les fédérations, les dirigeants et les joueurs autour de la table pour discuter. Les joueurs qui ont participé à la dernière coupe du monde ont ainsi enchainé une année de compétition (362 jours), entre la date du rassemblement de l'équipe de France à Marcoussis en 2007 et la finale du top 14 en 2008. En outre, les grandes équipes font largement tourner sur certains matches (notamment les grandes équipes entre elles), faussant d'une certaine façon l'équité du championnat.

Bernard Lapasset, nouveau président de l'international rugby board, veut s'attacher à ce problème des tournées qui, selon lui, "n'ont pas une logique sportive suffisamment forte» et a avancé l'idée de les transformer en un «mini-championnat international». Il précise, toutefois, que cette compétition ne devrait pas faire de l'ombre et de la concurrence à la coupe du monde. Les contours sont donc flous mais l'idée mérite d'exister. En tout cas, on constate que ce problème est débattu.

Le chantier est vital pour l'avenir du rugby professionnel. La refonte du calendrier serait dans l'intérêt du rugby, des joueurs, des spectateurs et des télévisions qui assisteraient à des matches de bien meilleure facture.

mais à quoi jouent les français?

L'attitude des français sur le tour de France a de quoi laisser sceptique nombre d'observateurs. L'abandon de Moreau sur ce qui semble être une blessure diplomatique peut renforcer ce constat.

Tout d'abord, Chavanel, sans doute le coureur français le plus doué de sa génération, court une nouvelle fois à la Chavanel. Auteur d'un début de saison tonitruant (il comptabilise à ce jour 6 victoires), il s'est de nouveau lancé dans des échappées aux longs courts qui avaient peu de chance de réussir. Certes, sur la route de Saint Brieuc, il ne lui a manqué que quelques hectomètres pour rafler la victoire dans une étape qui paraissait tailler pour les sprinteurs. En outre, son attitude en course est loin d'être à la hauteur de ses qualités. Lors de la 2e étape, vexé que les Bouygues Telecom pour défendre le maillot à pois de Voeckler avaient annihilé une première échappée dans laquelle il se trouvait, Chavanel avait accéléré pour passer en tête de la 1ere difficulté du jour. Pire, sur la route de Super Besse, l'unique objectif du coureur Cofidis était de ravir la tunique à pois rouges à Voeckler, ce qui explique sa longue échappée. Le vainqueur du jour, Ricco en une seule ascension a marqué plus de points que le français dans sa longue chevauchée... Petit bras. Hier, les deux ont fini à plus de 20 minutes du groupe de tête, soit plus de 10 minutes après le sprinter australien Mac Ewen et Chavanel a perdu son maillot distinctif. Un comble...

Il faut aussi insister sur le manque d'ambitions des coureurs français qui négligent une place au classement général, pour ne miser que sur des victoires d'étapes. Ils mettent souvent la flèche sur la gauche et gérent leurs efforts au lieu de lutter chaque jour pour conquérir une place au général. La tactique (car quand on les écoute, c'est calculé), c'est de perdre du temps pour pouvoir plus facilement s'échapper par la suite. Le cas Christophe Moreau est encore plus saisissant. Premier attaquant hier, celui qui déclarait depuis le départ de Brest avoir de bonnes sensations, il a quitté le tour de France, comme un anonyme, au ravitaillement. La raison serait une soi-disant blessure au dos. Le mal est plus mental. Décramponné par le 2e peloton, lors du coup de bordure, il a été laché tant par son physique que par son mental. Alors qu'il devait à 37 ans entamer des négociations pour prolonger son contrat d'une année au sein de la formation Agritubel, Christophe Moreau a sans doute disputé son dernier tour de France.

Hier, le coup de vis effectué par l'équipe CSC a démontré hier la faiblesse tactique des français. Dans le 1er groupe de tête qui comptait une trentaine d'éléments, il y avait un seul français Benoit Vaugrenard. Ce dernier était dans l'échappée qui avait pris quelques secondes d'avance sur le peloton avant la bordure. Les français ne savent pas courir devant, comme des patrons, dans des positions qui pourraient correspondre à leurs ambitions légitimes. Mais, en courrant derrière, on devient plus vulnérable et on ne se place en situation d'être menacé par les aléas de course.   

départ du tour de France

Le tour de France s'est élancé ce week end de Bretagne. Au terme de trois jours de course, devant un public nombreux, l'espagnol Alejandro Valverde s'est emparé du maillot jaune après son succès à Plumelec lors de la 1ere étape avant de le céder hier à Romain Feuillu. En giclant de manière impressionnante dans les ultimes hectomètres de la cote de Cadoudal, l'espagnol a confirmé sa forme exceptionnelle du moment et s'est offert le maillot jaune, celui-là même qu'il désire ramener jusqu'à Paris.

La 2e étape qui a conduit le peloton d'Auray à Saint Brieuc a vu la victoire du norvégien Thor Hushovd après une longue échappée menée par Sylvain Chavanel et Thomas Voeckler, puis rejoint à 45 kilomètres de l'arrivée par deux autres français Le Lay et Moreau. Ce n'est pas ma fibre tricolore qui m'anime mais, je trouve dommageable l'attitude de l'équipe Française des Jeux. Je comprends bien que les intérêts de course font que la Française des Jeux entendent se montrer et essaient de remporter l'étape. Ce que je critique, c'est le fait que ce soit eux qui ont lancé la véritable chasse derrière les échappés à plus de 50 kilomètres d'arrivée. Des français qui courrent derrière des français, cela fait désordre, à mon goût, dans une course comme le tour de France. Ils auraient pu attendre et chasser seulement dans les ultimes kilomètres. Car au final, après la chute de Gilbert, le 1er coureur de la Française des Jeux est le local Benoit Vaugrenard à une ... 47e place. Tout ca pour ca. Autant voir un français lever les bras, Mr Madiot.

La 3e étape a vu une échappée de 4 rallier l'arrivée en vainqueur, échappée réglée par Samuel Dumoulin. Le jeune espoir du cyclisme tricolore Romain Feuillu se pare de jaune. Cette étape a aussi vu une horde de manifestants génée le bon déroulement de la course. Je comprends bien que le tour de France constitue une vitrine idéale pour manifester des revendications. Mais prendre en otage les coureurs, les gêner dans leur progression est inacceptable. Qu'aurait-on dit s'il avait manqué 15 secondes à l'échappée ? De même, j'ai été surpris de voir dans la caravane du tour des voitures à l'effigie des organisations syndicales, FO, CFDT et CFTC. Font-ils ainsi avancer la lutte sociale ou prennent-ils 3 semaines de vacances sur le dos des syndiqués?

Aujourd'hui, le contre la montre de Cholet est propice aux gros rouleurs. Le double champion du monde de la spécialité Cancellara sera le grand favori pour l'étape et a de fortes chances de ravir le maillot jaune à Feuillu. A suivre aussi la lutte pour la victoire finale entre les favoris du tour. Il s'agit du 1er rendez vous en vue du classement général.

l'ogre de la terre ocre déloge le géant vert

Au terme d'un match épique en finale de Wimbledon (la plus longue finale de l'histoire du tournoi londonien ; 4h47 minutes), Nadal est parvenu à s'imposer face au suisse Roger Federer qui restait pourtant sur 5 titres consécutifs à Wimbledon et sur 65 victoires d'affilée sur herbe (Halle + Wimbledon). Si l'affiche et l'enjeu ne suffisaient pas, la pluie a renforcé la dramatique de la finale en l'interrompant à deux reprises.

Nadal a bien maitrisé le match durant les deux premiers sets, menant 2 sets à 0, alors que Federer se montrait fébrile, notamment dans le 2e set. Alors qu'il menait 4 jeux à 1, le Suisse s'est désuni, perdant 5 jeux de suite. Dans le 3e acte, la pluie intervient, interrompant le match à 5-4. A la reprise, Federer, grace à un service de qualité, s'offrit le droit de poursuivre la partie et d'y croire à nouveau. Le 4e set se joua de nouveau au jeu décisif. Les deux protagonistes nous offrirent alors un moment de folie avec une succession de coups gagnants et de coups de génie. La tension était à son comble. Tout y était : qualité de jeu, intensité, scenario. Mené 5-2, Federer parvint à revenir dans le tie-break, sauva 2 balles de match pour finir par remporter le tie break. Ce sont ce genre de coups et de moments qui font entrer un match dans la légende du tennis. Le 5e set confirma cette impression. Une nouvelle fois interrompu, le match reprit et, alors qu'il faisait presque nuit, Nadal remporta le dernier set 9 jeux à 7, signant à coup sûr le plus bel exploit et le plus beau match de sa carrière. La perte du 4e set, après s'être procuré deux balles de matches, aurait pu être le tournant du match. Mais pas avec Nadal.

Federer, indétronable numéro 1 mondial depuis février 2004, voit désormais planer l'ombre menaçant du Majorquin. C'est d'autant le plus cas que le Suisse a beaucoup de points à défendre en cette fin de saison, notamment des victoires à Cincinnatti, à l'US Open et aux Masters et une finale à Montréal. Pire, la confiance est désormais du côté de son dauphin qui l'a battu à 4 reprises en finale en moins de 2 mois, à Monte-Carlo, Hambourg, Rolland Garros et donc Wimbledon. Au sommet de son art, Nadal qui vient de s'offrir son 5e succès en grand chelem (et un doublé Rolland-Wimbledon inédit depuis Borg en 1980) n'a jamais été aussi prêt de devenir numéro 1 mondial.

les performances s'enchainent!!!

Nouveau point sur les sélections américaines où les performances de haut niveau s'enchainent. Pour le 4 juillet, jour de fête nationale, les nageurs américains ont tiré un véritable feu d'artifice. Le multi-récidivisite Michael Phelps s'est de nouveau illustré : il s'est non seulement qualifié pour sa 4e épreuve individuelle, le 200 4 nages, mais il s'est surtout offert un nouveau record du monde en 1'54''80. Aaron Peirsol sur 200 dos a égalé le record du monde de Ryan Lochte en 1'54'32 qui, deuxième de la course, s'est offert une double qualification olympique en 30 minutes : sur le 200 dos donc et sur le 200 4 nages.

Hier, Garrett Weber-Gale avait confirmé en finale (47'92) la forte impression laissée en demi-finale où il avait amélioré son record personnel de 8 dixièmes (de 48'50 à 47'78). Il s'agit d'un candidat de plus à la liste des candidats au titre suprême dans 6 semaines qui s'ajoutent à Sullivan, Van den Hoogenband, Nystrand ou Magnini et qui défieront le recordman du monde de la distance, Alain Bernard.

Mais, ces sélections réservent aussi son lot de déceptions et de contre-performances. L'ancien détenteur de la meilleure marque planétaire (dépossédée, il y a quelques semaines, par le Japonais Kitajima) Brendan Hansen, sur le 200 brasse, n'a terminé qu'à la 4e place des sélections américaines qui ne laissent aucune place à la méforme et ne sera pas du rendez-vous pékinois.

En athlétisme, la surprise est venue de la défaite de Jérémy Wariner qui ultra-dominait la distance depuis les JO d'Athènes de 2004. Pour sa 2e défaite en quelques semaines, le champion du monde et olympique en titre a été battu par Lashawn Merritt. Il sera néanmoins à Pékin pour y défendre son titre.

un tour de France ouvert

Ce jour s'élance de Brest le tour de France avec quelques nouveautés. Plus de prologues, moins de kilomètres de contre la montre, pas de grand favori, pas d'équipe qui semble être capable de cadenasser la course, le tour de France s'annonce comme des plus ouverts, donc des plus passionnants. Petit coup d'oeil sur les forces en présence.

L'Australien Cadel Evans, à 31 ans, second l'an dernier à 23 secondes de Contador, s'élance avec le dossard 1 après la non-invitation de l'équipe Astana et du tenant Contador. Excellent grimpeur et bon rouleur, l'ancien vététiste devrait trouver dans le parcours 2008 un terrain à sa convenance. Il devra néanmoins chasser ses vieux de démons de simple suiveur et se comporter comme un possible vainqueur du tour et en patron, c'est à dire avoir des vélléités offensives. Sa principale qualité est sa capacité à demeurer à un niveau homogène sur trois semaines. Son équipe sera t'elle à la hauteur alors qu'elle compte dans ses rangs le toujours redoutable sprinteur australien Robbie Mac Ewen?

Alejandro Valverde, double vainqueur de Liège Bastogne Liège et récent vainqueur du Dauphiné Libéré, a marqué les esprits sur les routes alpines, il y a 3 semaines. Il a accès sa préparation sur le tour et il a semblé plus fort que jamais sur les routes du Dauphiné Libéré. Mais, n'est-il pas arrivé trop fort, trop tôt? De plus, sa capacité à durer sur 3 semaines est aussi une énigme. Dans le passé, le murcian s'est montré friable sur les grands tours. Avec le maillot de champion d'Espagne sur les épaules, conquis dimanche dernier, le murcian pourra compter sur Oscar Pereiro, le vainqueur du tour 2006, qui sera à son service.  

Les frères Schleck seront à la tête d'une impressionnante équipe CSC qui comptera, outre les Luxembourgeois, Carlos Sastre, Jens Voigt ou Fabian Cancellara. L'ainé Frank, 28 ans, vainqueur il y a 2 ans à l'Alpe d'Huez, a l'expérience pour lui. Il est apparu très fort sur le tour de Suisse, malgré une chute spectaculaire dans un ravin. Il pourra compter sur l'appui de son frère Andy, 23 ans, qui l'an dernier pour la découverte d'un grand tour avait fini second du Giro. Pour Cyrille Guimard qui a connu le cadet des Schleck à l'époque où il évoluait dans les rangs du VC Roubaix, il ne tarit pas d'éloges sur les qualités du jeune luxembourgeois : ".«Au cours de ma carrière de directeur sportif, j'aurai dirigé quatre supers : Hinault, LeMond, Fignon et... Andy Schleck ». Brillant hommage!! La CSC pourra aussi compter sur Carlos Sastre, 3e en 2006 et 4e en 2007, toujours présent. Les premières étapes de montagne décideront du leader de la CSC.

Damiano Cunego a axé sa saison sur le tour de France. Absent du tour d'Italie qui l'avait révélé, il a remporté en avril l'Amstel Gold Race. Sur le tour de Suisse, il est apparu encore un peu limité. Depuis sa victoire en 2004 sur le Giro, il n'a toujours pas confirmé tous les espoirs placés en lui. Il a à son actif une seule participation au tour de France en 2006 pour une 12e place et un maillot de meilleur jeune. Sa forme physique pourrait monter crescendo sur les routes du tour. L'année de la confirmation?

Parmi les autres favoris, on peut citer le russe Denis Menchov, double vainqueur du tour d'Espagne en 2005 et 2007, qui n'a jamais confirmé sur les routes du tour de France mais qui a le potentiel pour y briller. Le jeune tchèque de 23 ans, Roman Kreuziger, récent vainqueur du tour de Suisse arrive en forme sur le tour : il sera à coup sur une attraction. Sera t'il résister à la pression? Il sera un des favoris pour le maillot de meilleur jeune. Ricardo Ricco, alias le Cobra, voudra confirmer sa 2e place du tour d'Italie et ses talent de grimpeur sur le tour de France. Il n'a décidé d'y participer qu'il y a une semaine. Dans quel était physique s'élancera t'il de Brest ? Suspens. Suffisant pour viser une étape de prestige en haute montagne et le maillot de meilleur jeune, mais pour le général ? Un autre luxembourgeois, Kim Kirchen, pourrait aussi s'illustrer. 7e l'an dernier, vainqueur de la Flèche wallonne, brillant en montagne sur le tour de Suisse, sa condition semble suffisante pour un podium. Mais pour la victoire finale? Puis, il y aura la révélation l'éclosion d'un nouveau talent comme à chaque édition.

Côté français, on luttera plus pour des victoires d'étapes que pour le général où les meilleures chances seront Christophe Moreau et Cyril Dessel. Chez les baroudeurs, nous retrouverons Fedrigo, Chavanel, Voeckler, Moncoutié, Casar, .... Les jeunes comme Di Gregorio tenteront de confirmer les promesses. Chez les sprinteurs, il faudra compter sur Sébastien Chavanel et Romain Feuillu.  

Beaucoup de questions donc alors que les forçats du tour vont s'élancer dans quelques minutes pour la 1ère étape. Qui sera maillot jaune ce soir? L'étape s'annonce agitée, avec du vent et des côtes dans une foule sûrement nombreuse. Qui endossera le premier jaune de ce tour 2008 ? Le juge de paix sera l'ascension finale de la côte de Cadoudal à Plumelec. La victoire devrait se jouer entre les puncheurs Pozzato, Kirchen, Valverde, Ricco, Ballan, Schumacher et autre Gilbert et les sprinteurs capables de bien passer les bosses comme Freire ou Zabel. Réponse dès les prochaines heures...

Pronostic pour le général : 1 Valverde 2 Evans 3 Schleck Andy 4 Cunego 5 Sastre

Pour l'étape 1 Pozzato 2 Valverde 3 Freire 4 Kirchen 5 Ricco

la reconduction de Domenech : une affaire de gros sous!!!

Et voilà une terrible nouvelle a été annoncée hier : la fin du football français et la fin d'une équipe de France conquérante et victorieuse. En effet, malgré le parcours pitoyable de la France à l'euro et l'image désastreuse véhiculée par l'équipe nationale lors de la dernière compétition, le sélectionneur Raymond Domenech a été reconduit à la tête de l'équipe de France de football.

1 point, 2 défaites, 6 buts encaissés pour un seul marqué, voilà le bilan de Raymond Domenech durant l'Euro qu'on peut résumer en un mot : désastreux. Tout aussi désastreux a été sa communication durant la compétition, refusant les évidences, surprotégeant ses joueurs, applaudissant la défaite. Les petites phrases de Domenech, ses provocations même ont été plus commenté que les prestations de l'équipe de France. Sauf que le sport n'est pas une pièce de théâtre et que la communication n'est pas un jeu : les supporters tristes (à juste titre d'ailleurs) et désabusés méritent bien plus de respect et de considération. Tout ce cinéma a conduit à un véritable désamour, à une rupture entre des joueurs inaccessibles et le reste des français.

Le conseil fédéral n'a pas pris ses responsabilités. Domenech n'ayant pas présenté sa démission (qui, pour un homme de conviction, était la voie toute tracée : devant un échec, on doit prendre ses responsabilités), la fédération n'avait pas les moyens de payer les indemnités que lui auraient coûté les deux dernières années de contrat de notre ami Raymond (son contrat courrait jusqu'en en 2010). Par conséquent, par dépit, la seule solution était de reconduire Domenech à son poste alors qu'il a pourtant perdu la confiance de nombre de spécialistes et de beaucoup de spectateurs. En Italie, Donadoni, qui a pourtant atteint les 1/4 de finale, a été démis de ses fonctions et remplacé par l'entraineur champion du monde Lippi. A croire qu'en France, la sélection, la qualité du jeu produit, et l'image du football français ne comptent pas.

Car au final, Domenech, dans le nouveau dispositif mis en place par la fédération, apparait sous tutelle : il se concentrera à l'avenir uniquement du sportif. Il s'agit d'un terrible désaveu et la preuve de la perte totale de crédibilité et de confiance pour ce sélectionneur qui aime tout gérer, se comportant parfois comme un dictateur avide de pouvoirs. Il n'aura donc plus la main-mise totale sur la communication. Un audit mené par Gérard Houillier sera chargé de dessiner les contours du nouveau staff de l'équipe de France. En outre, au vue de ses choix (nous n'y reviendrons pas), ses compétences dans le domaine sportif apparaissent. Depuis 1993 qu'il est sélectionneur national (des espoirs, puis des A), il n'a toujours remporté aucun titre. Et on ne peut pas dire qu'il a vu passer entre ses mains les plus mauvaises générations du football français. Ce choix, c'est sans doute aussi signer la fin définitive de l'aventure en bleu de David Trézéguet.

L'objectif affiché de la sélection est aujourd'hui de reconquérir le coeur des Français. Cela commence dans deux mois par deux matches périlleux en Autriche, puis contre la Serbie comptant pour la qualification à la coupe du monde 2010. Tout mauvais résultat serait alors comme une épée de Damoclès au dessus de Domenech. Il y a fort à parier qu'il jouera sa tête sur ces deux premiers matches de qualification. Et si ce n'était qu'un sursis...

aucun record du monde !!!!!

Aucun record du monde cette nuit à Omaha (on pourrait être déçu) mais les résultats de haut niveau réalisés lors de ces trials méritent une petite note. L'ogre Michael Phelps a ajouté une 3e sélection à son programme pékinois en s'imposant sur 200 m papillon. Il a d'ailleurs réussi un chrono de tout premier ordre en bouclant la distance en 1'52"20, à seulement 11 centièmes de secondes de son record du monde. Avec cette performance sur cette distance qu'il domine depuis des années, il détient désormais les 9 premiers chronos de tous les temps. Il a allégé son programme en renonçant au 100 dos. Il lui reste deux distances : le 100 m papillon et le 200 4 nages. Phelps est donc en lice pour participer à 5 épreuves individuelles, plus 3 en relais, soit 8 médailles possibles donc une de plus que le record de Mark Spitz.

Mais, la grande dame de cette journée de qualification olympique s'appelle Katie Hoff en remportant deux finales en à peine 30 minutes et en réalisant deux chronos exceptionnels. Tout d'abord sur le 200m nage libre en réalisant le 3e chrono de tous les temps en 1'55''88 à 4 dixièmes du record de Laure Manaudou (qui ne nagera pas la distance à Pékin). Ensuite sur le 200 4 nages en réalisant le 2e temps de l'histoire en 2'9''71.

Cette année olympique est exceptionnelle en terme de performances. Certes, la concurrence entre fournisseurs de combinaisons est intense. Cette avancée technologique n'explique pas à elle seule ces performances. Pékin, le grand rendez-vous de l'année, où nous retrouverons tous ces nageurs venus des quatre coins du monde, s'annonce intense.

Domenech doit-il rester sélectionneur de l'équipe de France?

A la veille du conseil fédéral de la fédération française de football, la question (naïve pour certains) mérite d'être posée. Pour ma part, je vois mal pourquoi un sélectionneur aux choix étranges, un sélectionneur qui n'a jamais rien gagné, un sélectionneur qui nous a conduit à la défaite, un sélectionneur qui est à l'origine du jeu insipide pratiqué par la France depuis des années, un sélectionneur qui a qualifié de justesse son équipe pour les deux dernières grandes compétitions internationales, serait reconduit.

Tout l'abord, les choix qu'a pu faire Domenech depuis quelques années sont critiqués et critiquables. Les non-sélections de Trézéguet ou de Mexès apparaissent comme des non-sens et des décisions surprenantes où l'aspect sportif n'est pas pris en compte. Comment Jean Alain Boumsong, remplaçant en club depuis des années, peut-il être supérieur au brillant Philippe Mexès, titulaire à l'AS Roma ? De même, le staff ne peut être néant de tout reproche sur cet Euro. En effet, comment expliquer la présence de Patrick Vieira, malgré sa blessure, dans le groupe ? La France peut-elle disputer un Euro à 22? Or, qui choisit le staff? Raymond Domenech.

Ensuite, les choix tactiques du mage Domenech sont tout aussi énigmatiques. Faire rentrer Gomis à la mi temps de France alors qu'il dispose sur son banc de Benzema et d'Anelka est étrange. Changer son dispositif tactique et ses joueurs lors du dernier match de l'euro ressemble fort à un chant du cygne, à un dernier coup tenté dans l'espoir d'un miracle. De même, la sortie de Nasri, qui venait de rentrer en lieu et place de Ribéry, après l'expulsion d'Abidal est surprenante quand on sait que la France était obligée de gagner pour espérer se qualifier. Certains commentateurs ont pu parler de "fautes professionnelles".

Enfin, la communication de Raymond Domenech laisse à désirer. Lui qui refuse de prendre ses responsabilités ou de reconnaitre ses possibles erreurs n'a qu'une hate après l'Euro catastrophique de la France : épouser Estelle. Cette réponse peut laisser perplexe, comme son goût prononcé pour la provocation et ces quelques déclarations fracassantes qui donnent une mauvaise image du football français. Est-ce le rôle du sélectionneur de l'équipe de France de jouer la provocation?

Même s'il a reçu le soutien de certains joueurs (comment pourraient-ils ne pas oublier leur propre échec ?) ou de Michel Platini, un sélectionneur plus diplomate avec une expérience plus poussée du haut niveau parait comme l'homme de la situation. Pour moi, trois noms se dégagent : Didier Deschamps, qui est libre de tout contrat, Laurent Blanc et Arsène Wenger. L'entraineur de Bordeaux et le manager d'Arsenal posent davantage de problèmes car ils sont sous contrat avec leur club. Même si cela parait peu probable, pourquoi ne pas penser à un sélectionneur qui soit aussi entraineur de club comme on le voit dans de nombreux autres sports et dans d'autres pays ? La question se laisse poser même si les conflits entre sélections nationales et clubs amènent à conduire à une réponse négative. D'ailleurs, le lobbying en faveur de Didier Deschamps des champions du monde de 1998 et d'Europe de 2000 est intense en ce moment, ce qui fait de l'ancien capitaine de l'équipe de France le principal favori en cas de départ de Domenech.

Alors, Domenech sera t'il reconduit à la tête de l'équipe de France? Réponse demain.

et de nouveaux records!!!!!

Nouveau focus sur les Trials américains. Comme à chaque jour, ses records, nous prenons de nouveau la direction d'Omaha pour les sélections américaines. Deux nouveaux records du monde sont tombés, la nuit dernière sur 100m dos. Chez les hommes, Aaron Peirsol a repoussé sa propre marque mondiale de 52,98 à 52,89.

Chez les femmes, Natalie Coughlin en a fait de même en devenant la première femme à descendre sous les 59 secondes (58''97). C'est la troisième fois que ce record est battu en seulement deux jours. La concurrence pour Manaudou s'annonce rude avec l'américaine Coughlin et la russe Zueva qui a dépossédé la française de son record d'Europe ou de Kirsty Conventry, la recordwoman du monde du 200 dos. La densité sur le 100 dos féminin est impressionnante et cette finale s'annonce comme un des temps forts pékinois. Mc Gregory est victime des sélections américaines : auteur du record du monde la veille battu dans la foulée par Coughlin, elle ne finit que 3e de la finale et la 2e meilleure performeuse de tous les temps ne verra donc pas Pékin (il lui reste une infime chance sur le 200 dos).  

Parmi les autres résultats marquants, Michael Phelps a une nouvelle fois pris date sur une nouvelle distance : le 200m nage libre. Il s'est qualifié pour Pékin en remportant sa finale avec le troisième temps de l'histoire sur la distance (1'44"10).

Comme à chaque jour, ses performances : à demain sans doute...

Vogondy champion de France

Nicolas Vogondy est devenu pour la 2e fois de sa carrière champion de France de cyclisme (après celui acquis en 2002) sur le circuit de Semur en Auxois. A 30 ans, il rend ainsi la confiance que lui avait donné Agritubel, qui avait su miser sur lui et l'avait relancé, il y a un an et demi alors que sans contrat, il se voyait contraint de penser à sa retraite sportive. Au terme d'un raid solitaire, il est d'abord revenu sur Mathieu Sprick, dernier rescapé de l'échappée matinale, l'a déposé pour rallier l'arrivée en solitaire. Alors que son avance fondit dans les ultimes kilomètres comme peau de chagrin (à peine quelques secondes), il profita de la mésentente des contrattaquants et résista avec courage pour s'adjuger un nouveau maillot tricolore.   

Avec cette victoire, Nicolas Vongondy fait coup double : il a assuré sa place dans l'équipe Agritubel pour le tour de France, où il arbora son maillot de champion de France.

un point sur les sélections américaines

A six semaines des JO de Pékin, les sélections américaines battent leur plein. Ces derniers jours, ont notamment débuté les compétitions de qualification pour les Jeux Olympiques en athlétisme (à Eugène) et en natation (à Omaha) . Ces sélections sont impitoyables, n'offrant à aucun passe droit à aucun athlète. Pour obtenir le premier sésame, il faut finir aux deux premières places en natation et aux trois premières en athlétisme. La densité américaine dans ces deux sports est si dense que de nombreux possibles médaillés seront obligés de regarder les Jeux Olympiques chez eux, à la télévision. Pour de nombreux athlètes américains qui se sont habitués à ses règles du jeu impitoyables, les JO ont déjà débuté. Nous pouvons déjà en tirer les premiers enseignements.

Michael Phelps, sextuple médaillé d'or à Athènes, a pour objectif affiché de battre le record historique de 7 médailles d'or dans une même olympiade de Mark Spitz. Il a renoncé au 400 m nage libre et au 100 dos, concentrant ses efforts sur 7 distances. Poussé par Ryan Lochte, il a battu dimanche un nouveau record du monde sur le 400 4 nages, otant moins d'une seconde à sa précédente marque. La pluie de records ne s'arrête pas là. Katie Hoff a récupéré son record du monde du 200 4 nages dont l'avait dépossédé Rice.

A chaque jour son record. Hier, pour la deuxième journée des sélections américianes, Hayley McGregory puis Natalie Coughlin ont chacune battu à trois minutes d'écart le record du monde du 100 m dos dès les séries. Cela promet. Ce sont déjà les troisième et quatrième records du monde de la compétition en deux jours de compétitions.

En athlétisme, Tyson Gay a tapé fort en finale des sélections américaines. Fort d'un chrono de 9,77 en quart (nouveau record des Etats Unis) faisant de lui le 3e homme le plus rapide du monde (derrière Bolt et Powell qu'il retrouvera à Pékin), il a parcouru la ligne droite encore plus vite en finale : 9,68. Même si le temps ne peut être homologué en raison du vent (4,1m par seconde qui dépasse la limite toléré (2m par seconde), le champion du monde en titre se place en vue des JO de Pékin. Avec ce chrono, il a couru le 100 m le plus rapide de tous les temps. La finale du 100 m entre les 3 hommes les plus rapides de tous les temps s'annonce (plus encore que les autres années) comme un des grands rendez vous des JO.  

l'Espagne rougit de plaisir

L'Espagne a dominé la finale de l'euro 2008, hier soir à Vienne, et a mérité de s'offrir le titre de championne d'Europe, titre majeur qu'elle attendait depuis 1964 (à l'époque, il n'y avait que 4 équipes). Elle a survolé la compétition, finissant le tournoi avec le meilleur buteur David Villa (le grand absent de la finale) et le meilleur joueur, le barcelonais Xavi. Iker Casillas, le gardien de la Seleccion, pouvait recevoir le trophée des mains du président de l'UEFA Michel Platini

Jamais, l'Allemagne n'a paru en mesure de bousculer une équipe espagnole sûre de son fait, conquérant et bien en place. En tout, Casillas a du faire 3 sorties aux poings et n'a jamais été vraiment mis en danger par les attaques de Klose, Podolski et autres Ballack. L'Espagne était supérieure tactiquement et techniquement.

Cette victoire tant attendue est aussi la victoire de Luis Aragones, le plus vieux sélectionneur de l'Euro. Non reconduit avant l'Euro (il devrait être remplacé par Vicente del Bosque qui a remporté deux champions'league avec le real de Madrid), il devrait rejoindre la Turquie pour entrainer le club de Fenerbahce avec le sentiment du devoir bien fait. Critiqué pour avoir laissé à la maison les stars Raul et Guti, il a tout simplement construit, et ceci sans aucune contestation possible, la meilleure équipe d'Europe. "J'ai récupéré une sélection, je laisse une équipe", dit-il aujourd'hui avec fierté.

Le bilan de cet Euro est plutôt positif. Le jeu fut de qualité, avec de nombreux buts (environ 2,5 par match) et l'arbitrage fut globalement bon, avec aucune grosse faute d'arbitrage. Le public fut nombreux dans et en dehors des stades et c'est toujours aussi agréable de voir les tribunes colorées de supporters venant de toute l'Europe.

Toulouse champion de France!!!!!

La finale tant annoncée fut belle. Au terme d'un match splendide, où l'engagement physique fut impressionnant, Toulouse s'est imposé mais c'est le rugby en entier qui s'est imposée tant la fête fut belle.

Du jeu, du combat, de l'engagement, le match tenait toutes ces promesses, les deux équipes se donnant les moyens d'aller à la conquête du fameux bout de bois, objet de toutes les convoitises : le bouclier de Brennus. Cette phase finale, traditionnelle au rugby, donne du piment et de la saveur qui manquent souvent au football. Une équipe comme Lyon, si forte et si régulière en championnat et si fragile en coupe, n'aurait sans doute pas remporté 7 titres consécutifs en jouant sa saison sur un seul match.

Clermont aurait mérité de gagner au vue de sa saison. Cruel donc, mais, logique au vue du match: Toulouse mérite le titre sur sa finale, donnant une leçon de gestion des moments chauds et de réalisme. Le club du Capitole pouvait compter sur un joueur d'exception, le demi de mélée néo-zélandais Byron Kelleher (l'homme du match pour moi), qui a éclaboussé la partie de son talent, donnant du rythme au match, pénétrant dans les brèches de la défense clermontoise. Au final, l'équipe toulousaine a bien mieux maitrisé la finale que son adversaire. Un mois après sa défaite en finale de la coupe d'Europe face au Munster, elle a su rebondir pour remporter le titre national.

Je n'ai qu'un mot pour conclure : vivement l'année prochaine!!!

et de 54 !!!!!

Et de 54!!!!

A 49 ans, l'inusable Jeannie Longo a remporté ce samedi le championnat de France course en ligne avec plus de 3 minutes d'avance sur sa première poursuivante. Elle participera donc aux Jeux Olympiques sur le contre la montre et la course en ligne. Ce seront ses 7e JO (si ce n'est pas un record, cela n'en est pas loin surtout dans un sport aussi exigeant que le cyclisme tout en restant compétitive). Elle sera à l'évidence la meilleure chance française à Pékin, elle qui se dit ne pas avoir été aussi en forme depuis 2004. Cela promet!!!!